Rungtynių dienos rytą atsibudome su futbolo švente alsuojančiu jauduliu. Prieš akis laukė visa diena Londone ir vakare – ilgiausiai laukta sezono dvikova. Miestas virte virė nuo raudonai baltų spalvų: „Arsenal“ sirgaliai iš skirtingų pasaulio kampelių užpildė gatves, kavines ir metro stoteles.
Chaosas prieš išvyką: netikėtas oro uosto uždarymas
Kelionės pradžia buvo toli gražu ne ideali. Dėl netikėtai uždaryto Vilniaus oro uosto du mūsų fanų klubo nariai negalėjo išskristi į Londoną. Bilietus reikėjo skubiai perleisti kitiems norintiems – visa procedūra truko vos dvi minutes, tačiau įtampos pridėjo ši atskriejusi naujiena.
Visgi nepaisant kliūčių, iš viso šioms rungtynėms susibūrė 8 „Arsenal Lithuania“ nariai – kiekvienas prisidėjęs prie nepakartojamos atmosferos.
„The Gunners“ baras ir griežta įleidimo tvarka
Vakare susitikome „The Gunners“ bare. Vis dėlto šį kartą tvarka buvo griežtesnė nei įprasta: įleidžiama tik su asmens tapatybę patvirtinančiais dokumentais. Kadangi kai kurie nariai jų neturėjo, dalis mūsų liko už durų ir galiausiai rinktinė kompanija sumažėjo iki keturių žmonių. Tačiau tai nesugadino vakaro – Arsenalas yra ta tema, kuri akimirksniu suvienija bet kokią grupę.
Po poros pintų pajudėjome „Emirates“ stadiono link. Kuo labiau artėjome, tuo aiškiau jautėsi fanų bendrystė ir tikėjimas pergale. Atmosfera aplink stadioną buvo tokia įkrauta energijos, kad rodėsi, jog visas rajonas švyti raudonai.
Vaikiškas džiaugsmas ir savų fanų sektorius
Stadione mus pasitiko skanduotės, dainos ir užvedantys šūkiai. Nuskubėjome prie savo vietų – norėjome iš arti pamatyti aikštę ir komandą, jau pradėjusią apšilimą. Tas jausmas kiekvienam pažįstamas: lyg būtume grįžę į vaikystę ir atsidūrę milžiniškoje žaislų parduotuvėje.
Mūsų vietos buvo šalia ištikimiausių sirgalių. Ten niekas nesėdi, niekas neužkandžiauja – ten palaikoma komanda 120 % jėgų. Mus užvedinėjo, kvietė prisijungti, o atmosfera buvo tiesiog užburianti.
Rungtynės, kurias prisiminsime ilgai
Įvartis po įvarčio – ir „Emirates“ sproginėja nuo džiaugsmo. Skanduotės, šokiai, vėliavos, sirgaliai iš viso pasaulio – visi vienoje ritmingoje bangoje. Finalinis švilpukas tik patvirtino tai, ką jautėme: šiuo metu „Arsenal“ yra stipriausia komanda Europoje. Ir mes buvome ten, kad tai pamatytume gyvai.
Diskoteka klubo parduotuvėje ir šventė „The Coronet“
Po rungtynių užsukome į „Arsenal Shop“, kur mus pasitiko tikra diskotekos atmosfera – DJ, šviesos, dainos ir sirgaliai, kurie neprarado energijos net po dviejų valandų šaukimo tribūnose. Įsigijome suvenyrų mažiesiems fanams, o po to patraukėme į „The Coronet“.
Ten šventė tęsėsi: kelios pintos, rungtynių aptarimas, bendravimas su kitais fanų grupių nariais. Pub'as, džiaugdamasis tokia pergale, net pastatė nemokamai alaus – progos nepraleidome. Pokalbiai liejosi taip natūraliai, kad net nepastebėjome, kaip prasidėjo uždarymas.
Pabaiga, kuri paliko šilumą širdyje
Nors ši kelionė sunkiai pralenks VIP rungtynes prieš „City“, ji tikrai buvo viena įsimintiniausių. Grįžę namo ir pamatę mažųjų fanų džiaugsmą gavus naujas aprangas, supratome: „Arsenal“ ateitis – tiek komandoje, tiek tribūnose – yra labai šviesi. Užauga nauja karta, kuri tęs mūsų fanų klubo tradicijas ir meilę šiam klubui.
Ir kaip graži šios istorijos pabaiga – buvo be galo smagu kelis kartus pamatyti fanų klubo narius TV ekrane. Tai dar kartą priminė, kad buvome ne tik žiūrovai, bet ir dalis didelės, gyvos, raudonai baltos istorijos.